Le
Suma, langue
du groupe gbaya,
branche
oubanguienne de la famille Niger-Congo
Agissant dans le cadre du Peace Corps américain, Richard
Bradshaw
(7 décembre 1950 -
6 décembre 2014) passa plusieurs
années de sa vie en République
centrafricaine
où il établit un contact intime
avec les
Suma, population appartenant
à la grande famille gbaya et habitant le nord du pays. Il
collecta une grande
quantité d’informations
concernant la langue et la
culture
suma, notamment au
sujet des plantes et de leurs usages, qu’il n’a pas
pu
exploiter pleinement en
raison d’une absence de formation linguistique, en
particulier en
matière de
tonologie. C’est pour cela que, se prévalant de
notre
amitié de longue date, il
me confia ses données pour leur restructuration sous forme
d’un dictionnaire de
la langue et, dans la mesure du possible, d’une grammaire.
C’est avec une
énorme tristesse que je m’attache à la
réalisation de ce projet après sa
disparition (sa nécrologie se trouve ici) qui nous a privés de la
possibilité
d’une collaboration plus approfondie.
J’espère que
ces résultats contribueront
à la pérennisation de sa mémoire.
Je présente ici
un
premier échantillon de ce dictionnaire qui sera
augmenté
progressivement.
Il fut d’abord conçu comme quadrilingue :
suma /
français / anglais /
sango. Nous restreignons ici cette
visée à une présentation
triilingue :
suma
/ français / anglais car les traductions en sango manquaient
pour une partie importante du contenu.